Боры – редкие, светлые сосновые леса на старых песчаных дюнах или других сухих песчаных территориях. Сосны здесь невысокие, кустарников обычно нет (изредка одинокий можжевельник), поверхность земли покрыта плотным ковром мхов и лишайников, на котором растут низкие кустарнички: вереск, толокнянка, островки чабреца. Травянистых растений зачастую нет вовсе, но если повезёт, весной можно найти красивейший прострел раскрытый.

Лесной пожар

Пожары в бору возникают легко, поскольку и поверхность земли, и растительность в солнечный летний день сухие, как порох. Достаточно брошенного на землю окурка, плохо затушенного костра или даже искры из двигателя машины. Ветер в редком лесу распространяется быстро, особенно в ветреную погоду. Толстая кора, покрывающая стволы сосен, в основном защищает деревья от бушующего под ними огня, однако гибнут молодые деревья и подлесок, а также обитающие там насекомые и другие мелкие животные. Пожарища всегда заселяет иван-чай, который в бору не растёт.

Козодой

Воркующая песня козодоя придаёт таинственность сосновому бору летней ночью. В те времена, когда коров доили вручную, голос козодоя напоминал крестьянам журчание льющегося в ведро молока.

В дневное время козодои неподвижно отдыхают на ветвях сосны, и его оперение сливается с цветом и рисунком сосновой коры. По ночам они охотятся на ночных бабочек, комаров и других летающих насекомых.

Козодои предпочитают селиться в редких сосновых сообществах – борах, на опушке болотных сосняков, а также на вырубках суборей. Гнездо они не вьют – два крапчатых яйца откладываются в ямку на земле. Насиживающая яйца птица может остаться на месте, даже если пройти в паре метров от неё. Если козодоя сильно беспокоят, он находит новое место и переносит туда яйца.

Толокнянка обыкновенная

Толокнянка или медвежьи ушки предпочитает сухие и солнечные места, поэтому помимо пустошей она растёт только на альварах. Мучнистые ягоды (на самом деле - костянки) с крупными косточками не очень хочется съесть, зато её листья собирают как лекарство: с незапамятных времён известно, что толокнянка помогает при заболеваниях мочевого пузыря.

Кладония звёздчатая

Кладония звёздчатая – самый заметный лишайник в бору. Его серые округлые кустики вместе с другими лишайниками и мхами образуют своеобразный мини-ландшафт. Во влажном состоянии кладония мягкая, как губка, в сухом – ломкая, и её легко вытоптать. Все кладонии растут медленно: если лишайниковый покров уничтожит, на его восстановление может потребоваться до ста лет.

В тундре ягель и другие виды кладонии – пища для северных оленей. Раньше и на территории Эстонии в неурожайные годы домашний скот подкармливали оленьим мхом.

Из Финляндии в Западную Европу ежегодно экспортируются тысячи тонн кладоний – для поделок и декора.

Водяника

Водяника, как и вереск, растёт в сухих неплодородных местах, то есть, как на пустошах, так и на кочках. Её ягоды сладкие, однако практически лишены кислинки, из-за чего кажутся пресными. Поэтому обычно у нас их не едят. Северные же народы собирают и заготавливают ягоды как витаминную добавку к пище.

Исландский мох

Исландский мох обычен для боров. От растущих там же кладоний он отличается коричневатой, снизу сероватой окраской и плоскими (напоминающими рога) слоевищами. Горький чай из этого лишайника используется в народной медицине для лечения кашля и других заболеваний дыхательных путей, а благодаря сильному противомикробному действию он известен и в современной медицине. Богатые углеводами слоевища (содержащие крахмал лихенин) в голодные времена добавляли к муке.

Маслёнок жёлто-бурый

Шляпка у жёлто-бурого маслёнка жёлто-бурая, бархатистая и, в отличие от остальных маслят, сухая и твёрдая. Маслята активно собирают в России и Финляндии, в Эстонии же из-за слизистой шляпки их часто оставляют в лесу. Жёлто-бурые маслята популярнее других сородичей, потому что их сухая и плотная мякоть напоминает белые грибы.

Прострел раскрытый

Прострел раскрытый – украшение песков. Его крупные фиолетовые цветы раскрываются у самой земли в начале мая. Только после цветения стебель удлиняется и вырастают листья. Его плоды с длинным пушистым «клювиком» разносятся ветром в конце июня. Прострел раскрытый – охраняемое растение (II категория).

Барсук

Барсук – самый крупный представитель куньих в наших лесах. Его легко узнать по чёрно-белым полосам на голове. Он очень ловко роет норы и использует их десятилетиями. Так возникают барсучьи «города» с множеством выходов, заброшенные хозяевами части которых могут заселить лисицы и енотовидные собаки.

Барсук – ночное всеядное животное. Передвигается он медленно и неуклюже, поэтому ест что попало: ягоды, грибы, насекомых, лягушек, улиток и птичьи яйца. К зимней спячке барсуки нагуливают вес, достигая 20 кг.

Собирание грибов и ягод

Более половины жителей Эстонии ходит в лес по грибы и ягоды.чаще всего собирают чернику. Усердный ягодник в урожайный год может за день набрать до 20 литров черники или брусники.

Использовать в пищу грибы в Западной Эстонии стали только в 30-х годах прошлого века, сейчас грибы собирают и заготавливают по всей Эстонии. 400 видов растущих у нас съедобных грибов в удачный год могут дать 40 000 тонн урожая, треть из которого, правда, будет червивой. Собирается примерно десятая часть съедобных грибов.

Ястребинка зонтичная

Ястребинка зонтичная – один из по меньшей мере 800 видов ястребинки. Это растение относится к сложноцветным или астровым, даже строение соцветия выдаёт, что они с одуванчиком родственники. Хотя по-эстонски ястребинка и называется волчьим и медвежьим табаком, она не имеет никакого отношения к табаку, из которого делают сигареты. Табак вместе с помидорами и картофельным относится к семейству паслёновых.

Вереск

Вереск – растение сухих неплодородных песчаных пустошей, однако растёт он и на высоких болотных кочках (там тоже мало питательных веществ и сложно добраться до воды). Во второй половине лета, во время цветения вереска, пасечники выносят свои ульи в вереск.

Скакун-межняк

Скакун-межняк сопровождает путешественников на песчаных тропинках. Пёстрые жуки неожиданно выпархивают из-под ног и приземляются в нескольких метрах от идущего. Скакуны – хищники, они питаются другими насекомыми. Там же, в песчаном грунте, растут и их личинки.